A prestação dos serviços de Ater visa a ampliação da aquisição de alimentos da agricultura familiar por meio das políticas públicas do Programa Nacional de Alimentação Escolar (Pnae) e Programa Alimenta Brasil (PAB) fornecidos por empreendimentos econômicos da agricultura familiar.
O Pnae oferece alimentação escolar e ações de educação alimentar e nutricional a estudantes de todas as etapas da educação básica pública. O governo federal repassa, a estados, municípios e escolas federais, valores financeiros de caráter suplementar para a cobertura dos dias letivos, conforme o número de matriculados em cada rede de ensino. De acordo com a Lei nº 11.947, 30% do valor repassado pelo Pnae deve ser investido na compra direta de produtos da agricultura familiar.
O Programa Alimenta Brasil (PAB) possui duas finalidades básicas: promover o acesso à alimentação e incentivar a agricultura familiar. Além disso, promove o abastecimento alimentar por meio de compras governamentais de alimentos, fortalece circuitos locais e regionais e redes de comercialização, valoriza a biodiversidade e a produção orgânica e agroecológica de alimentos, incentiva hábitos alimentares saudáveis e estimula o cooperativismo e o associativismo.
Para o alcance do objetivo, as prefeituras e instituições públicas demandantes de gêneros alimentícios são mobilizadas, sensibilizadas e assessoradas na elaboração de cardápios e editais que utilizem os produtos disponíveis na região. E para atender à demanda gerada, os empreendimentos econômicos serão assessorados na elaboração de projetos e propostas de vendas e qualificação de produtos.